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第15章 伍家庄园（第1页）

布朗并没有泄气。这一次远航，他好好观察了一下，发现杰克说的是对的，海鸥是一群自私自利的家伙，会为了一点面包屑就会和同类争个半死。他觉得自己应该学一只海燕，勇敢坚强，尽量帮一下自己的兄弟。对于杰克派来的刘易斯和李约翰这几个监军，他也能表示理解。毕竟杰克的钱都在自己手里，任是谁也不大放心。当天傍晚，布朗和刘易斯、李约翰商量一番后，舔着个脸，又跑到十三行河对面的伍家庄园门口蹲守，希望和下班回家的伍崇曜能够再好好谈一谈。“你个洋骗子，怎么又来了？”“我们是诚心来帮伍大人的。”“再不走，我要开门放狗了。”“你个看门狗！”这一次，布朗连门都没有能进去，还被狗眼看人低的管家吓唬一顿。李约翰就和刘易斯两个一不做、二不休，就在门敲锣打鼓，扯起破嗓子喊了起来：“伍崇曜，恭喜你父亲伍秉鉴马上要吃牢饭了，少下点米……”这两个家伙嗓门大，粤语又好，很快把周围的百姓和码头工人都引过来围观。华夏人最爱围观了。这些人都以为伍家要吃官司，前来嗑瓜子、看热闹。布朗他们在第一次攻关失败后觉得，反正已经穿帮了，被伍家当成骗子，还不如自由发挥，厚着脸皮孤注一掷，豪赌一把。反正自己是洋人，是洋商买办的衣食父母，对方应该不会对自己动粗吧。大约半个小时后，事情果然有了转机。在戏子的一阵伊伊呀呀声中，布朗带着李约翰随着管家进了伍家庄园戏楼。伍崇曜实际上早早回到了伍家庄园，正在戏台下面一边品茶，一边听戏，消除一天的疲劳。听说父亲将有牢狱之灾，伍崇曜果然改变了主意。他让下人把对方放了进来，姑且听之，反正不用给钱。至于免费的茶水嘛，伍家多的是，连那看门狗都喝的是好茶，整天兴奋得很。布朗来不及欣赏伍家的奢华，按照李杰提供的一些信息，硬着头皮和伍崇曜继续谈了下去。他先说道：“伍大人，如果你怀疑我们是骗子，不借给我们钱也可以。但是，我现在免费送你三个预言。倘若实现，到时候再兑现十万元也不迟。”此时的布朗神叨叨的，像极了一个神棍。伍崇曜将信将疑，没有答话，眼睛仍然盯在戏台上。布朗继续说道：“大人，我家老板说了，此次林大人肯定要在虎门进行销烟，震慑洋商。大清定会因此与阴国交恶，招来兵灾，大清必败。到时候朝廷肯定要割地赔款。”伍崇曜回过头扫了他一眼，冷冷道：“关我屁事？”布朗又说道：“其二，阴国仗着兵舰之利，肯定会进犯广东省城，要求官府赔偿各洋商损失600万元。官府为了息事宁人，肯定会答应阴国的要求，但是又不想出银子，这损失大多会转嫁到十三行买办身上，你是十三行之首，至少要出血100万元。”听说要出血，伍崇曜终于有所触动，没有再盯着戏台，而是盯着对方看了半天，这才认真说道：“那也要等阴国人打来了再说，休在这里危言耸听，我可不是吓大的。”布朗没有气馁，继续忽悠：“大人财大气粗，破财可以不在乎。但是大人通晓阴语，本身就有勾结洋人的嫌疑。到时候官府必会派你与阴国人谈判，无论成败，你必会被扣上汉奸的大帽子。也许这几日，林总督收不到鸦片，就要拿你的家人下手了。”伍崇曜语塞。布朗又不阴不阳地来了一句：“信不信，想想广东首富蒲寿庚……”当听说有可能被扣上汉奸大帽子的时候，伍崇曜有些紧张了。像伍家这样的官商为了巴结官府、保持在广东经济上的垄断地位，这些年来累计公开向官府捐献财产不下一千万两白银，私下贿赂、打点、孝敬更是名目繁多、不可胜数。伍家家产三千万两银子，相当于四千多万元，占大清年收入的四分之三。如果能花银子摆平的，那都不是事儿。但是如果被贴上汉奸标签了呢？那后果就严重了。大元曾经出了个首富蒲寿庚，开始也是从广州经商起家的，自后来被明朝皇帝朱元璋贴上了汉奸标签，然后就是家产充公、子孙为奴，蒲寿庚虽然已经死了，变成了葡萄干，也被人从地下刨了出来，玩了个鞭尸游戏……伍崇曜不敢再想下去。他本来在伍家后生中资质相对平庸，只是前面的哥哥死得太早，才轮到他当家主。他很快遣散了戏子，对布朗说道：“哦，布朗先生，崇曜有眼无珠，怠慢先生，实在对不住……管家，赶快看茶。”布朗这一吓，果真起了作用。随后的宾主会谈变得异常融洽起来，伍崇曜提前给了布朗三十万元的银票，一脸虔诚地望着布朗，好像看到了圣主降临。，！这几年广州成为亚、欧、麦三州的贸易中心，出去的都是大清的丝绸、茶叶和瓷器，进来的都是来自麦洲白花花的麦西哥鹰洋。因为鹰洋是圆的，所以华人称之为银圆。做生意的大多识字不多，也称之为银元。随着银元成为市面流通的主要货币，一些钱庄的银票计量单位自然也从两改成了元。布朗很自然地把银票揣到了揣兜里，想了想，又说道：“伍大人真是大气。不过，我家老板早有良策，如果大人依计而行，不仅可帮大人免去汉奸骂名，还可以帮你家人免去牢狱之灾。”伍崇曜热情地亲自为对方又续了一杯茶：“先生和你家老板都是海外奇人，还请多多指教，没齿难忘。”布朗答道：“我家老板建议，大人最好从澳门购买两百门西洋大炮，帮助林总督抗阴，以表对朝廷的忠心。林总督品行光明磊落，必定会在朝廷那里为你备案请功。他日如果朝廷有人想翻你的旧账，恐怕不是那么容易。”伍崇曜点了点头。两百门西洋大炮不过40到50万两银子，对于伍家来说，根本不是个事。这些年来，海外贸易利润的小头进了大清的国库，大头进了伍家的银库。但是他对对方的身份更是起了疑问。为了进一步试探对方的身份，他嘴上还是问道：“如果按先生此言，伍某恐怕又要怀疑你是总督大人派来的说客了。”布朗神叨叨地笑道：“我是不是说客不重要。重要的是此次中阴交战，恐怕祸及大半个中国，林总督忠勇为国，仍然免不了朝中小人落井下石，落个发配充军伊犁的下场。你是商人，要学会自保。倘若换个总督来，都是吃人不吐骨头的主。”伍崇曜点了点头：“先生所言极是。难得先生高义，仅凭这一节，伍某愿意借你十万元。”伍家这几年和官府频频接触，深知官员大多皮厚心黑。但是林大总督好像是个例外。他曾经向林大总督孝敬不少银子，都被退了回来。布朗又说道：“吴大人，无功不受?。我家老板还有一言，此次战后，广州一地通商将会变成上海、宁波、福州、厦门、广州五地通商，伍家要及时做出应变，提前布局，占领先机，继续做大清的首富。”伍崇曜不由倒吸一口凉气，问道：“如此大的机遇，为何你家老板不提前回国布局？”布朗装逼道：“我家老板在海外布更大的局，只是现在财力有限，心有余而力不足。不过你放心，我不会找你借钱，等我家老板充分展现实力的时候，你会主动找我家老板合作的。”伍崇曜说道：“先生笑话了，商人逐利，追求的是十拿九稳。不过真如先生所言，此信息当值一百万元。伍某决不食言……”时间很快到了半夜，布朗终于满意而归。伍家不仅赔了他一双新鞋子，还送了一大堆礼品。回到客栈后，布朗对刘易斯说道：“伍崇曜这小子现在好像变大方了，茶叶都是一篓子一篓子的送，一篓子都是十斤……”在西方世界，华夏茶叶都是比银子还好使的硬通货。：（）被海盗打劫了，最后成了皇帝