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23秦三友（第4页）

“你可知道，我是顶了前面人的位子才进到府中做事的，可来了才听说，前面那位原来不是做活不利落让人撵出去的，而是自己离开的。”

苏府是大户人家，架子拿得高、自然不会亏待下人，虽说送菜和帮工不是什么油水多的差事，但也不是什么人都能进来做事的，何况东家愿意给个在城中落脚的地方，很多人都求之不得。再者说来，如今这世道，人人都想安稳度日，若非遇见了什么确实可怕的事，断然不会自请离府的。

“可是遇到了什么事？”

秦三友摇摇头。

“人都走了，我问谁去呢？不过这些日子我留了心，确实发现了些不对劲。其一便是我每日进出送菜，都是要走这府苑后门的。后门不通内院，为了方便下人进出都是不落锁的，可不知为何，这苏家入夜后七道府门全都落锁，任何人不得进出，直到天明。”

这苏家问个诊都如此多的规矩，想来平日里也是如此，倒也不稀奇。

秦九叶不以为然地点点头，继续听了下去。

“这其二，早就听闻苏家老夫人信佛，府中上下为了讨好她都跟着吃斋很多年，除了偶有贵客登门或逢节日祭拜，平日都少见荤腥。可我送菜这几日，却碰上几次城东市集的老甘头。”

想起白日里问诊时苏二小姐的回答，秦九叶终于蹙眉沉思起来。

老甘头是城东市集有名的肉贩子，丁翁村附近有不少牧户都同他做生意，但他只给城中大户人家供肉，平日里很少同她这样的穷人家打交道。

或许是苏府中有哪位主子改了口味？又或者那苏家家主苏凛只是为了讨母亲欢心才做做样子，其实背地里大鱼大肉没断过？

可想起今日在府中的两餐饭食，秦九叶的疑惑并未完全打消。

连对府中宾客也要贯彻规矩到底的人家，当真会私下里偷偷吃肉吗？

“若只是些肉食倒也罢了，兴许是赐给下人的也说不准。可那日老甘头碰见我时，竟有些苦恼地说起，府上管事的向他要了好几只活鸡。”

九皋城有特地圈起来买卖活禽的市集，除此之外的地界禁止贩卖这类活物的，只因鸡鸭鹅这类禽畜容易传染疫病，换季冷热交替时需得格外留意。

对苏家这样的人家来说，就算开了荤、想吃新鲜的，只需派下人去市集采购便可，何必要几只活鸡现吃现杀？甚至是要养起来？而且她从昨日到现在，可没在这院中见过有鸡。

莫说是鸡，就连鸡叫都没听见过。要么是这院子确实太大了、隔音效果太好，要么那些鸡……已经不在了。

这苏府里，莫不是养了什么奇怪的东西吧？

老秦自己越讲越是悚然，嗓音干涩、声音越压越低。

“这些事，都是那苏二小姐称病前不久开始发生的，只怕是同此事脱不开关系，可具体怎么一回事，不是你我这种外人能够探寻的了。总之，大户人家的事少掺和，明日一早赶紧寻个由头离开才是……”

他说到这终于顿住，抬头时只见秦九叶搓着手、一脸听戏的样子，便知自己的一番苦心都白费了，方才压下去的暴脾气又窜了上来。

“罢了罢了，我真是昏了头，早知你听不进去，还不如让你早点滚回去吃面！”

也是，面都要坨了。天大的事，明日再说。

“阿翁也早日寻个由头离开此地吧。别的不好说，他家其实是个抠门的，规矩也多，仔细日后扣你工钱。”

秦九叶说罢摆摆手，转身便往自己的房间而去。

身后，秦三友的声音低低传来，透着一种没来由的焦虑和急促。

“我说的你听见没有？明日、最多明日你就赶紧离开……”

砰地一声，秦九叶已关上了房门。

过了一会，廊子中那有些佝偻的身影也调转方向匆匆离开了。

苏府再次陷入一片寂静之中。

只是这寂静中，分明有些什么在黑暗中躁动……